Беспилотный сверхзвуковой самолет X-43A обладает невероятной скоростью — 11230 км/ч. В его проектировании и создании участвовали разработчики из NASA, Orbital Sciences Corporation, MicroCraft Inc и другие.
Исследования гиперзвуковых воздушно-реактивных двигателей продолжались около 10 лет. Было вложено около четверти миллиарда американских долларов.
Быстрейший самолет в мире не может похвастаться большими габаритами. Длина сверхзвукового самолета составляет всего лишь 3,6 метра, а размах крыльев достигает всего полтора метра. Высота же его 0,6 метра. Весит около 1270 кг
Фантастическая скорость осуществляется за счет установленного прямоточного сверхзвукового двигателя Supersonic Combustion Ramjet. В этом двигателе отсутствуют какие-либо трущиеся детали.
Самый быстрый самолет летает на топливе, в состав которого входят кислород и водород. Примечательно, что кислород не накапливается в предназначенных для этого баках. Необходимый кислород поступает прямо из атмосферы. Что, разумеется, способствует значительному облегчению веса самолета.
Следует отметить, что помимо всех своих плюсов гиперзвуковой самолет еще и не загрязняет экологию и окружающую среду, благодаря своему топливу. Поскольку при работе в атмосферу выделяется просто водяной пар.
