Швейцарская армия, служащая Ватикану и самому Папе, существует с 1506 года и насчитывает, за все время существования, в своих рядах не больше 200 солдат, обязанных день и ночь защищать Папу. За все периоды существования гвардии Папы, эта маленькая армия пережила и натиск врагов, и разгромы, но всегда отличалась героизмом и храбростью своих солдат. В настоящий момент самая маленькая армия в мире насчитывает в своих рядах 110 гвардейцев. Все они являются гражданами Швейцарии и имеют швейцарское гражданство. В рядах гвардии состоят только приверженцы католической веры, которые должны чествовать и соблюдать все законы и заповеди католической церкви. На службе в гвардии состоят здоровые мужчины с ростом не меньше 175 сантиметров, с высшим или средним образованием и обязательной профессией. В гвардии служат только до 40 лет, соответственно, туда не принимаются мужчины старше 30 лет. Служащим запрещено носить бороду, усы. Жесткость в отборе гвардейцев Папы можно сравнить лишь с Иностранным Легионом. Гвардейцам разрешено самостоятельно определяться со своим сроком службы, но он не может превышать 20 лет. Если молодой гвардеец захочет создать семью, то ему нужно будет получить специальное разрешение, при условии, что невеста тоже является католичкой.
